Rada Miejska w Bielsku-Białej odrzuciła petycję o zerwanie współpracy z izraelskim Akko

W imieniu wnioskodawców wystąpiła Agnieszka Lamek-Kochanowska. Przekonywała, że utrzymywanie relacji partnerskich z izraelskim samorządem jest nie do pogodzenia z wartościami praw człowieka i stanowi, jej zdaniem, formę milczącej akceptacji działań władz Izraela.

Radni większości odrzucili te argumenty. W uzasadnieniu podkreślono, że idea miast partnerskich opiera się na dialogu między społecznościami, a nie na ocenie polityki rządów państw. Zerwanie współpracy uznano za sprzeczne z wieloletnią polityką otwartości i budowania kontaktów międzykulturowych.

Według części radnych utrzymanie relacji sprzyja porozumieniu między mieszkańcami obu miast, natomiast decyzja o izolacji miałaby przede wszystkim charakter symboliczny i nie wpłynęłaby na sytuację międzynarodową.

W trakcie dyskusji pojawiły się jednak również głosy poparcia dla petycji. Dwoje radnych wskazywało, że samorząd może wysyłać wyraźne sygnały polityczne i moralne, a zakończenie partnerstwa nie uderzyłoby bezpośrednio w mieszkańców. Z kolei inni zwracali uwagę, że w Akko żyją zarówno Żydzi, jak i Arabowie - chrześcijanie oraz muzułmanie - dlatego rozwiązanie umowy mogłoby zostać odebrane jako działanie przeciwko całej społeczności.

Przedstawicielka Partii Razem przypomniała, że - według opinii Ministerstwa Spraw Zagranicznych - decyzja w sprawie partnerstwa należy wyłącznie do samorządu. Podkreślała, że podobne kroki podjęły już inne polskie miasta.

Na koniec poinformowano również o trwającej europejskiej inicjatywie obywatelskiej dotyczącej zawieszenia umowy stowarzyszeniowej między Unią Europejską a Izraelem. Według organizatorów kampanii w Polsce zebrano dotąd ponad 22 tysiące podpisów, a w całej UE ponad 457 tysięcy.

Ostatecznie Rada Miejska większością głosów zdecydowała o utrzymaniu współpracy partnerskiej z Akko.