Międzynarodowy Dzień Pamięci o Ofiarach Holokaustu. Dlaczego naziści prześladowali Świadków Jehowy?

Dzień ten skłania do refleksji nie tylko nad losem milionów Żydów zamordowanych przez nazistów, ale także nad innymi grupami ofiar, które przez lata pozostawały na marginesie zbiorowej pamięci. Wśród nich byli m.in. Świadkowie Jehowy, prześladowani wyłącznie z powodów religijnych, których historia stanowi ważne, choć wciąż mało znane świadectwo sprzeciwu wobec totalitarnej ideologii.

Czy wiesz, dlaczego naziści prześladowali Świadków Jehowy?

Podczas swojego morderczego terroru naziści atakowali miliony ludzi z powodu ich pochodzenia, przekonań politycznych czy innych cech. Mało kto jednak wie, że tysiące Świadków Jehowy w Polsce i całej Europie stało się ofiarami tych prześladowań wyłącznie z powodu swojej religii.

Świadkowie Jehowy, znani wówczas jako Badacze Pisma Świętego, byli jedyną grupą w Trzeciej Rzeszy prześladowaną wyłącznie z powodów religijnych. Naziści uznawali ich za wrogów państwa, ponieważ odmawiali podporządkowania się ideologii nazistowskiej. Zachowując neutralność polityczną, nie oddawali pozdrowienia „Heil Hitler”, nie wstępowali do armii i otwarcie sprzeciwiali się rasizmowi oraz przemocy, także wobec Żydów.

Jako jedni z pierwszych trafiali do obozów koncentracyjnych, gdzie oznaczano ich fioletowym trójkątem. Spośród około 35 tysięcy Świadków Jehowy w okupowanej Europie ponad jedna trzecia doświadczyła represji, a około 1,6 tysiąca straciło życie. Naziści próbowali zmusić ich do wyrzeczenia się wiary, oferując wolność w zamian za podpisanie stosownego oświadczenia. Mimo tortur tylko nieliczni ulegli naciskom, co do dziś pozostaje jednym z najbardziej konsekwentnych przykładów pokojowego sprzeciwu wobec totalitaryzmu.